山谷中响起落辰的呼唤“小灰——小灰——”

    几声呼唤过后，树丛中窜出一只小猴，熟练地窜到落辰的肩头。落辰抚摸着小猴灰黄的毛发，扔给它一颗丹药……

    落辰学习医术的初期，为了提高他的实践水平，邬云离不知从哪把小灰这“可怜孩子”抓来当“小白鼠”。今个把小灰的腿打折，让落辰练习接骨；明个在小灰背上拉一刀，让他练习缝针；后个又给小灰喂些毒药，让他练习解毒。也正是在这种血淋淋的实践下，落辰的医术得以快速提升。可怜的小灰好不容易挺到落辰医术有成，落辰又开始学习炼丹。已经使用小灰顺手的邬云离，觉得拿小灰试丹还能用，小灰又重新上岗。还好炼制的丹药以疗伤和增进修为为主，危险性不大，但仍有一次，落辰炼制的一种解毒丹药中的两种草药成分的分量过大，产生毒素，小灰试丹后，昏迷一天一夜才被落辰救治过来。

    小灰终于熬过试丹期，却染上丹瘾，而且只对废丹上瘾。逼的落辰偶尔会故意炼废几炉丹，供小灰解瘾。

    小灰一路坎坷走来，对落辰的感情非常深厚。因为每次救它的人是落辰，喂它吃丹药的人也是落辰。而小灰一见到邬云离就跑，在远处呲牙，过了好长一段时间后，才敢在邬云离面前出现。

    小灰还有个名字叫“刀疤”，这个名字是方元给起。落辰依然记得小灰遇见方元时的场景，当小灰认清方元面容，双眼通红的蹿到他身上抓咬。落辰还从来没有见过小灰对一个人有这么大仇恨，甚至比对师傅的仇恨还大。

    方元冷不防还被小灰抓破手臂，当时恼羞成怒，翻手给小灰脸上来了一刀，还以颜色。由于刀口颇深又在脸上，伤好后留一刀疤。

    后来，落辰和方元坐下来分析，小灰因为被方元从“水帘洞”赶出，流落在外，正巧被邬神医抓了壮丁，才对方元仇恨至此。得知小灰后来的遭遇，方元满心愧疚，从落辰那里讨要一些废丹，以后每次见到小灰，都会给它枚废丹，弥补那份愧疚。

    方元完全褪去小胖子的形象，长成一个精壮青年。自从他受到未来大舅哥的刺激，励志图强专心练武，修为已经达到后天武者初期修为，成为青龙帮最年轻的后天武者。这个改变可把方大宽给乐坏了，酒量又涨三两。

    方元供职在龙虎堂堂主卫剑锋手下，担负副堂主的职位，经常在外面执行帮派任务，在江湖上闯出不小的名号。一次，方元领队押送一批货物，遇到一群蒙面劫匪。劫匪人数是方元这边两倍，而且其中有两名后期武者初期的高手。方少侠面对强敌临危不乱，一把幻影刀舞的虎虎生威，以一敌二不落下风。紧要关头，甩手一记“回旋锅”，重击一名后天武者的后脑，使其昏厥在地。平底锅的扩音效果，造成的撞击声——震天响，回音绕绕。另一名后期武者也被这天外飞仙的一锅给整蒙圈，不敢恋战，扶着同伴仓皇逃窜。从此方少侠多出个封号——“有一锅”。

    卫兰儿已经出落成亭亭玉立的美貌少女，了解她的人都知道，美貌的外表下，藏着一个真正的英雄好汉。卫兰儿喜欢舞剑弄刀，争强好胜，修为已经达到高级武徒顶峰。帮主了解女儿的性格，谁挑衅给谁斗，没敢让卫兰儿进入内堂执事，怕捅出大篓子。

    方元的初吻就是被卫兰儿夺走，是真正意义上的“夺”走，方元害羞，卫兰儿霸王强吻。经常是方元正在练武，卫兰儿突然跑过去问“你啥时候娶我？”

    落辰始终觉得，虽然两人性格生反，依然称得上“郎才女貌”！

    上次收到的家书，居然是小妹执笔书写，里面的几个错字，让落辰忍不住直笑。书信里提到，家里用他寄回去的银两，在镇上买下一处院子，全家已经搬过去住，并附上新的地址。父母二人还盘下一个杂货店经营，又花钱给落辰大哥在镇上谋了个营生，剩余的银子，足够大哥以后娶媳妇用。小妹已经在镇上书堂读书，以后不愁嫁个好人家。特别嘱咐落辰不要再寄钱回家，留着自己以后娶媳妇用。

    看完家书后，落辰格外地想家！

    山谷密林中，小灰从一棵树快速跳跃到另一棵树，紧追前方的落辰。而落辰的身形总是模糊不定、轨迹难寻，忽隐忽现、忽左忽右，刚刚还在前方咫尺处，下一刻，就出现在小灰身后。小灰总是刚荡到一棵树又荡回来，好不容易捕到他的身影，发现只是残影。

    如此诡异的轻身功法，根本不是小灰所能跟上。不愿再逗小灰的落辰，留下九道残影，消失无踪。跟着飘来一句叹息“哎，还是凝不出实影！”

    落辰的话要是让青龙帮高层听见，非惊掉下巴不可。这套名叫《九影术》的轻身功法，是刻录在古鼎上的一套古老身法。也不知道是怎么流转到青龙帮。这套身法共分九重，速度一重比一重快，每重能练出一道虚影，九重大圆满时全力施展九影术，九道虚影化虚为实，如同九道分身久久不散。据说修炼到这个境界，下雨不沾身，踏水不湿鞋，能做到短距离瞬移。这要在对战中施展出来，简直防不胜防。青龙帮有许多内堂弟子修炼这套身法，别说九重，练到三重的都没几个。唯有一人把九影术修炼到四重，虽只是四重，依然让他成为同境界无敌，他就是飞鹰堂堂主霍方，六大堂主中第一高手。

    九影术之所以难练，有两个限制条件：对修炼者的骨骼可塑性要求很高，需要在十来岁骨骼发育期修炼，让骨骼在成长中适应这套身法；修炼此身法的人，需要具有后天武者才具有的真气，有了真气，才能支撑身体运动到极限速度时扭转身躯而不受损伤，有了真气，才能顺利冲破重重关口，修炼到九影术大成，施展出道道重影。

    这是个死循环：修炼九影术的最佳年纪，达不到后天武者的修为，没有真气做基础去冲破瓶颈，修炼的速度非常缓慢，能修出三重已经不易；等达到后天武者修为，修炼出真气，早错过修炼的最佳年龄，骨骼已经定型，注定修炼不到更高境界。

    落辰在炼气诀第三层停滞不前时，想学一门武技。本来邬云离不允许他修炼武技浪费时间，认为他注定是《炼气诀》的天选之人，修炼别的都是在浪费时间。既然遇到了瓶颈，一时没有进展，学一门防身的武技，调剂一下，说不定对炼气诀的修炼会有一些其他的益助。谁知，落辰不知怎么就选了《九影术》。

    一经上手落辰发现，《九影术》好像是专门给他量身定做，别人无法躲避的限制，在他身上一点没有体现，修炼起来水到渠成、如有神助。他怀疑，应该和体内神秘能量流有关。

    就这样，独自守谷的落辰，除了诊治几个受伤的内堂弟子，剩余的时间修炼九影术。偶尔，方副堂主带着卫兰儿，会到谷中小酌几杯。